Aujourd’hui, le développement d’une voiture, d’un train, d’un bateau ou encore d’un avion passe nécessairement par la CAO (Conception Assistée par Ordinateur). En effet, des logiciels spécialisés, tels que CATIA, NX, SolidWorks ou AutoCAD permettent aux designers de créer des maquettes numériques pour affiner leurs projets.

Des experts en CAO les accompagnent donc en les formant à l’utilisation et à l’évolution de ces outils, mais aussi en développant des fonctionnalités spécifiques adaptées à leurs besoins. Activité complémentaire, le PLM (Product Lifecycle Management) vise à suivre toutes les étapes du cycle de vie d’un produit comme des pièces qui le constituent.

Un ensemble de méthodologies est ainsi défini, depuis la première ébauche jusqu’à la validation finale avant fabrication en usine, en passant par les différentes étapes de développement du produit.